혈액투석은 혈액투석장치를 이용해 만성신부전 환자의 혈액 속의 노폐물을 제거하고, 과잉 축적된 수분을 제거한 다음 다시 체내로 돌려주는 치료입니다.
투석막을 경계로 한쪽에는 노폐물이 축적된 환자의 혈액을, 다른 한편에는 정상인의 세포외액과 조성이 비슷한 투석액을 서로 반대 방향으로 흐르게 하여 혈액 속의 세포, 단백질과 같은 중요한 물질은 피 속에 남기고, 축적된 요소와 다른 노폐물, 과다한 수분은 필터를 통과하여 제거합니다.
당뇨병, 고혈압 등의 이유로 신장(콩팥) 기능이 나빠지면 소변으로 나가야 할 노폐물이 체내에 쌓이게 됩니다. 이런 경우 몸의 균형이 깨지면서 심장 마비나 심부전이 올 수 있기 때문에 신장(콩팥) 일을 대신 해주는 인공 신장(콩팥)이 필요한데, 혈액 투석이 그 역할을 할 수 있습니다.